У каждого своя тропа…

      Возвращались мы однажды с моим давним другом - местным егерем - из дальнего лесного похода. Не спешно брели лесной чистой дорогой, которая должна была вывести нас к деревне. Шли. Разговаривали. Проснувшийся с ранним рассветом весенний лес звенел птичьей разноголосицей. Иногда мы останавливались, слушали, а затем вновь продолжали свой путь. Ещё совсем немного - и должен был обозначиться последний поворот дороги, за которым нас ждало деревенское поле.
      Вдруг видим, как какое-то неизвестное существо спешно семенит по дороге в переди нас.
      «- Смотри, ёжик!» - воскликнул егерь, не заметив в предрассветных сумерках у «ежа» … ондатровый хвост.
      Да, это была ондатра. Как она тут оказалась? Поблизости на добрые три версты нет ни одного мало - мальски порядочного ручейка или заброшенного прудка. Кругом сосновый лес. А зверек бежит себе по чистой дороге, словно путь свой наперёд знает. Торопится, будто бы боится в гости опоздать. Мы ещё пошутили: как заправский турист, только рюкзака не хватает.
      И тут вдруг ни с того ни с сего у нас мысль пробудилась: « - Давай догоним, поближе зверька рассмотрим».
      В три - пять шагов настигли мы ондатру, и я, пытаясь преградить ей путь поставил впереди зверька свою ногу. То, что произошло потом, вообще не укладывалось в наши планы «посмотреть зверька поближе». Ондатра, увидев на своём пути непонятный предмет, резко развернулась в мою сторону и, подпрыгнув, попыталась укусить меня за ногу. После первого броска последовали другие. Мне ничего не оставалось делать, как в спешном порядке подбрасывать кверху свои ноги, уворачиваясь от укусов проворного зверька. А ондатра словно превратилась в меховой упругий мячик. Временами мне даже удавалось увидеть её маленькие полные гнева и злобы чёрные бусинки глазёнок, в которых кипела ненависть к своим обидчикам, помешавшим ей на пути-дороге.
      Ондатра явно поняла, что взяла над нами верх, а мы убедившись в несостоятельности своей затеи, припустились в бега. Зверёк, не раздумывая, погнался за нами. Мы отбежали на добрый десяток метров. Конечно, куда там маленькой ондатре угнаться за нами! Остановившись, мы обернулись назад - ондатра стояла по середине дороги на задних лапах и смотрела на нас. Всем своим видом она говорила: «Ну что, проучила я вас? Будете знать, как к прохожим в лесу приставать». А потом как ни в чём ни бывало развернулась и, волоча по песчанке свой крысиный хвост, засеменила по лесной дороге по своим делам, будто бы и вовсе забыв о случившемся. А мы, удивленно глядя вослед удаляющемуся зверьку, засмеялись. Ну вот, остановили и рассмотрели. Искренне подивились мы удали, проворству и недюжей смелости ондатры, оказавшейся в чуждом для её среды обитания месте и так геройски вступившейся за свою жизнь.
      С того апрельского утра мы хорошо усвоили золотое правило: у каждого в жизни своя тропа, свои дороги-пути. Большие и малые. Каждодневные и судьбоносные. И преграждать сии пути - дело весьма непочтенное, даже если этим «путником» является простая ондатра.