НА ЛАЗУ

     Какой охотник не знает что такое лаз? Нет таких! Лаз - это место, которое лесной зверь использует для своей тропы. Найти лаз не просто. Находишься-набродишься по лесам-долам, покуда разгадаешь тайну лаза. Для этого нужно хорошо знать повадки зверя, его образ жизни и только тогда можно будет рассчитывать на встречу с лесным зверем. А сколько всего увидишь из лесной жизни,  сколько неведомого узнаешь! Люблю стоять на лазу. Сливаешься с лесом и чувствуешь себя с ним единым целым. И самое главное - лесные жителя тебя самого так воспринимать начинают.  
     +. Ночной заморозок отступал нехотя. На краю лесной вырубки, там, где молодая, схлестнувшаяся меж собой березовая поросль наступает на самые пяты высокоствольнику, морозец зазимка чувствуется несколько иначе, чем в глубине леса.
     Стою тихо, привалившись спиной к огромной сосне, что растёт на краю вырубки и чудом избежала зубьев пилы. Старательно процеживаю взглядом вырубку. Гон отдалился. Увёл беляк гончака за русло лесной речушки, за низовое болото, видимо, там желая сбить выжлеца со следа.
     В морозной тишине каждый звук кажется топотом бегущего зайца. Шумно падают, ударяясь о голые ветви, «сорванные» осенью да пристуженные на морозце поздние листы ольхашника. Шорох падающего листа далеко разносится по дороге, настораживая меня. Упал лист и вновь тишина.
     Пора чистых, светлых лесов. Это время, когда леса становятся словно стеклянными, пропуская через себя свет.
     У самой ноги пропищала лесная мышь - выскользнула из-под старого изъеденного мхом трухлявого пня, и пробежав стежку по выстуженному утренником ягелю, юркнула под кучу старого, еще с прошлой зимы оставленного пильщиками хвороста.
     Гон вовсе стих. Мудрый пошёл нынче заяц - отучила его жизнь по кругам хаживать, не практичным для него стало такое занятие. Вот и норовит теперь по прямой от гончей уходить. И не просто по прямой, а всё больше в какие - то дебри лезет - в ельник да в болото. Глядишь, и замутит следок в лесном омутке - тогда поминай как звали.
     В густоте подзаростающей вырубки робко протянул свою песенку рябчик. «Тиу-ти, тиу-ти», - повторил вновь свое незамысловатое коленце и стих. На этой вырубке, еще с тех времен, когда тут стоял старый сосновый бор, есть хороший брусничник. Похоже на нем рябчиная душа и промышляет. Спустя несколько минут, всполошное хлопанье рябца, примостившегося прямо на сук стоящей поодаль от меня ели, заставило замереть. Вот он, чернобровый петушок! Чувствую, что уже заметил меня. Ой и зорок! Но по-моему, не может в толк взять: вижу я его или нет. Насторожился. Вздёрнул бравый хохолок и замер, почувствовав неладное. Серый еловый ствол хорошо маскирует петушка. Где-то вдалеке за бором едва уловимо послышались звуки отдалившегося гона. Пробежался взглядом по вырубке. Мелкие птахи налетели откуда не возьмись. Шныряют по голым кустам измученного теснотой березняка похожие на новогодние елочные украшения. Тут и гаечки, и синички-лазоревки, длиннохвостые синицы и большие синицы, пищухи и поползни. Настоящее птичье братство. Меня совсем не замечают. Одна синичка - гаечка прямо над моей головой примостилась. Цвиркнула пару раз и отлетела в сторону наземь. Закопошилась в старом опавшем и пожелтевшем от времени хвойнике. Птичья ватага уже потянулась краем вырубки, а гаечка все «хозяйничала» в иглишнике. Спохватившись, что одна, запищала и, бросив свой промысел, направилась за отдалившейся стайкой.
     В лесу хмуро. Тянет прелью. Полдень, а словно поздний рассвет. Солнца не видно - время не узнаешь, все небо тучами закрыто.
     Вспоминаю про рябца, что притих рядом. Глянул на уже знакомое мне место, где должна быть птица. Думал, что улетел! Ан нет! Распластался на сером сучке, и стал походить на нарост. Наверное, молодой рябец. Те, что в годах, уж давненько бы улетели. А этому, наверное, интересно, что дальше будет.
     Над вырубкой, приседая в полете промчался чёрный дятел желна.
     Слушаю гон. Тихо. Опять сколол беляк гончака. Матёрый! Сразу видно не из простых.
     Сторожко наблюдаю за рябцом и слушаю лес. Звуки гона обрушались внезапно. Заголосил на два баса выжлец, тревожа лесное эхо. Вот он все ближе и ближе. Перешёл сырой болотистый лог и потянулся по самой старой вырубке. Смолк на секунду-другую и вновь заиграл басами. Развернулся под углом на вырубке и прямо на меня катит.
     Малый пёстрый дятел, налетев из глубины ельника, плюхнулся на противоположную сторону сосны, у которой я стою. Зашуршал цепкими коготками по твёрдому панцирю коры, поднимаясь ввысь,  и в какое - то мгновение, выглянув из-за ствола, встретился с моим взглядом. Испуганный, с громким криком метнулся в сторону вырубки. Слетел и рябчик, громко захлопав крыльями.
     А гон все ближе и ближе. И вот уж мелькает меж стволов ельника побелевший беляк, сноровито уходя от преследования гончей, протискиваясь меж плотного елового подроста, избегая открытой вырубки. И невдомёк этому зайцу, что обнаружен его лаз - потайной ход в лесу, что человек оказался намного хитрее лесного зверя, зная наперед его тропу. В этом и есть человеческая сила.